Якщо людство коли-небудь захоче колонізувати інші планети, йому треба буде створити на них умови для свого життя: родючий ґрунт, комфортну температуру, насичену киснем атмосферу. Один зі способів зробити це — повторити на іншій планеті ті ж процеси, які пройшли впродовж мільярдів років на Землі та в підсумку зробили її ідеальним домом для людини. Уявити собі, як це могло б статися, допоможе настільна гра «Терраформер». У «Терраформері» гравці виступають у ролі космічних біоінженерів, які створюють на неживій планеті сприятливі умови для людського життя й засідають її земними тваринами та рослинами. Водночас терраформісти намагаються створити збалансовані та стійкі екосистеми, які століттями зможуть нагадувати про дім майбутнім колоністам. Усі суперники працюють на одній і тій самій планеті, але кожен прагне до того, щоб саме його внесок у терраформування виявився найбільшим. Кожен гравець у «Терраформер» має власну колоду, до якої входять карти біомів, живих істот і дій. Біоми — це ділянки планети з певним ландшафтом і природними умовами: наприклад, пустеля, холодне море, кораловий риф або мезою. Біоми розрізняються за температурою (смажені, теплі, помірні та холодні) і вологості (засушливі, помірні, вологі та водні). Від двох цих параметрів залежить, які тварини та рослини можуть оселитися в біомі. На картах живих істот вказані відповідні для них умови проживання, рідному біом, позначення типу істоти, придатної їжі та ролі в екосистемі. Наприклад, шакал родом із степів, комфортно почувається за спекотної та теплої температури, сухої та помірної вологості, належить до середніх хижаків, живиться комахами, гризунами та плазунами, виконує роль чистильника. Зрозуміло, кожна така карта являє собою не одну тварину, а цілу популяцію. Нарешті, дії символізують втручання тераформістів у природні процеси: зміну одного біома на інший, зникнення певних видів, адаптацію живих істот до нових умов. У свій хід гравець або бере дві картки зі своєї колоди на руку, або грає дві картки з руки, або бере карту та грає картку. Карти біомів групуються за виглядом і утворюють екосистеми, причому що більше в екосистемі біомів, то більше карт істот у неї можна розіграти. Живі істоти викладаються в відповідні за умовами екосистеми. Впливи спрацьовують відразу після розігрування (якщо не були заборонені) і можуть спричинити за собою міграцію тварин і рослин в інші екосистеми, а також загибель цілих популяризацій. Наприкінці гри всі екосистеми балансуються: гравці вибудовують живих істот у харчові ланцюжки та перевіряють, чи всім достатньо їжі. Ті істоти, які не змогли вписатися в систему, мають мерехтувати або загубитися. Потім кожному гравцеві начищаються окуляри за його карти, що залишилися на столі. Той, у кого окулярів найбільше, перемагає. Гравці в «Терраформер» можуть збирати власні колоди з тими біомами, живими істотами та діями, які їм подобаються. Для цього можна скористатися мапами з трьох колод базової гри: маточиної, холодної та контрастної, — і додатковими наборами, як-от «Тепле море». «Терраформер» — не тільки науково-фантастична, а й освітня настільна гра. Заселяючи життям екзопланети в далеких зірок, гравці заодно розбираються в тому, як влаштовані екосистеми на нашій рідній Землі. А ще на картах істот вказані цікаві факти про них — на гру вони не впливають, зате допомагають жваво уявити собі різноманітність тваринного та рослинного світу нашої прекрасної планети.